Kunststoffe bilden in der Automobilindustrie einen wichtigen Stellhebel zur Gewichtsreduktion und damit zur Reichweitenerhöhung. Insbesondere die als gut recycelbar geltenden thermoplastischen Kunststoffe sind somit als Leichtbauwerkstoff entscheidend für den Wandel hin zur Elektromobilität. Durch den steigenden Anteil von Kunststoffen im Fahrzeug verschärft sich auch der Bedarf einer geeigneten Materialverwertung nach der Gebrauchsphase, beschleunigt durch Unternehmensziele und einer sich verändernden Gesetzgebung.

Die Herausforderungen des End-of-Life-Recyclings werden anhand eines Beispielbauteils, der Geräuschkapselung des Fahrzeugunterbodens aus glasfaserverstärktem Polypropylen, diskutiert. In der mechanischen und polymertechnischen Analyse zeigt sich bei den End-of-Life Bauteilen und bei Durchführung eines Recyclingloops eine Veränderung der Eigenschaften, was sich überwiegend auf die thermische Belastung und Querkontamination mit Betriebsmitteln während der Gebrauchs- und Recyclingphase zurückführen lässt. Für weitergehende, vergleichbare Untersuchungen zur Recyclingfähigkeit wird eine geraffte Alterung bestehend aus thermischer und chemischer Alterung zur Darstellung eines End-of-Life Zustandes in Anlehnung an die untersuchten Verkleidungselemente abgeleitet.